La Participation du C-47 #43-15073 à l'opération Neptune
 Le
C-47 #43-15073 est initialement affecté au 440th Troop Carrier Group -
95th Troop Carrier Squadron de la 9th U.S.A.A.F.
- Il est surnomé
"The S.N.A.F.U. Special" par son équipage (Situation Normal,
All Fucked Up)
- Le 9 Mai 1944, par le Special Order #83 émanant
du quartier général du 440th Troop Carrier Group, il est affecté
provisoirement au 441st Troop Carrier Group / 302nd Troop Carrier Squadron.
Avec huit autres avions du 440th T.C.G. ils formeront la dernière vague
dans un serial de 45 appareils.
- Le 12 Mai 1944 il participe à l'opération "Eagle",
grande répétition aéroportée du futur débarquement.
Au sein du 302nd T.C.S. le SNAFU Special est l'avion leader de l'élément
"C" de la troisième vague.
 
6 Juin 1944 - Opération Albany
Basé à Merryfield,
le 441st Troop Carrier Group constituera les serials #14 & #15 (voir table
de parachutage) et transportera des unités de la 101st Airborne Division
en direction de la Normandie.
Le serial #15, composé des 301st
et 302nd TCS, a la charge de transporter les éléments suivants:
- 2nd Battalion 501st Parachute Infantry Regiment
- C/326th Airborne Engineer
Battalion (-1st et 3rd platoons)
- Det. 326th Airborne Medical Company
  Dans
ce serial #15, le C-47 #43-15073 transporte le stick de parachutistes #88. il
est l'avion leader du dernier "V" de la dernière vague des 45
avions, tout comme lors de l'opération "Eagle" au début
Mai. (voir diagramme)
Son équipage dans la nuit du 5 au 6 Juin 1944 est composé de
:
- Pilote : 2nd Lieutenant James P. HARPER
- Co-pilote : 2nd Lieutenant
Luther J. LIZANA
- Navigateur : 2nd Lieutenant Murray J. WINTER
- Radio-opérateur
: Sergeant Joseph R. BUCKNER
- Chef d'équipage : Staff-Sergeant Howard
F. LINDLSEY
 Le
plan de vol du serial, accompagnant le Field Order #1 daté du 3 Juin 1944,
précise la route à suivre par le groupe.
Matérialisée
par des balises optiques et radio, cette route doit être suivie avec des
niveaux de vol et un timing très précis afin de s'imbriquer dans
la formation des 821 C-47 qui convergent vers la Normandie pour y larguer les
101st et 82nd Airborne Divisions Américaines.
Le premier avion du serial
décolla à 23h 49' 30" et, une fois assemblé dans leur
formation de vol traditionelle, le groupe se dirigea vers la première balise
de sa route. Ils quittèrent la côte Anglaise au point codé
'Flatbush' situé sur le promontoire de Portland Bill à 00h 37' et
traversèrent la Manche à une altitude de 500 pieds. Suivant le cap
214° pendant 57 miles, ils parvinrent au point codé 'Hoboken' qu'ils
survolèrent à 01h 01'.
Changeant
de cap à cet endroit, ils se dirigèrent vers la côte Française
qu'ils atteignirent à 01h 27'. Naviguant ensuite au cap 103°, les avions
survolèrent la DZ 'D' où ils larguèrent leurs parachutistes
à 01h 37'. La route de retour est alors entamée afin de retourner
à la base de départ. Un avion du serial #15 ne rentrera pas de cette
mission. Abattu par la Flak Allemande, il s'est écrasé avec ses
parachutistes à son bord, dans le Bois de Limors.
Le S.N.A.F.U. Special
lui aussi rentre avec des dommages. Un projectile de calibre .30 (7,62mm) a traversé
son fuselage verticalement de part en part et un autre projectile du même
calibre a traversé l'aile gauche.
Le
dernier avion du groupe se posa à Merryfield à 04h 30'.
Retour
au 440th Troop Carrier Group.
 Le 6 juin 1944, le S.N.A.F.U.
Special et les huit autres avions sont réintégrés au sein
du 440th Troop Carrier Group par le Special Order #75 émanant du Quartier
général du 441st Troop Carrier Group.
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Operation 'Saving C-47 #43-15073' : Mission Accomplished 
